L'organisme humain a des besoins énergétiques. Il fonctionne sur le modèle d'un moteur de voiture qui consomme de l'essence. Son carburant à lui est l'alimentation. Seule différence avec la voiture, le moteur humain "tourne" en permanence tout au long de la vie. Il est au ralenti pendant les périodes de repos et le sommeil mais il fonctionne à haut régime durant les activités physiques ou sportives. Aspect quantitatif

Le métabolisme de base
Le corps humain consomme de l'énergie en permanence. Même durant le sommeil, le cœur bat, la respiration continue, le cerveau fonctionne ( les rêves ), la digestion se poursuit, les reins filtrent le sang, les phanères poussent, la température est régulée, une cicatrisation éventuelle se poursuit ... Cette dépense énergétique obligatoire est chiffrée à environ 1200 kilocalories ( par commodité on parle généralement de calories alors qu'il s'agit en fait de kilocalories : kcal ).

Vie quotidienne
A cette dépense énergétique de base, viennent s'ajouter les dépenses liées à la vie quotidienne. Il faut se déplacer, se laver, manger, travailler,... Ceci correspond à une dépense supplémentaire allant de 800 à 1200 kcal.
Ces chiffres dépendent bien évidemment de la morphologie des sujets et de leur activités physiques.
Il est ainsi estimé qu'un homme ayant une activité relativement sédentaire dépense environ 2400 kcal par jour et une femme 2000.

Dépense sportive
Les activités physiques et sportives s'ajoutent à ces dépenses de base. Elles sont elles aussi très variables puisque tout dépend de l'allure et de la durée de l'exercice mais aussi des conditions atmosphériques.
En course à pied de longue distance, les dépenses pour un sujet de taille moyenne sont estimées entre 600 et 900 kcal par heure. Un marathon nécessite environ 700 à 900 kcal par heure soit autour de 3000 kcal brûlées sur les 42, 195 km. Ces dépenses viennent s'ajouter à celles de base ( les 2400 pour un homme ).
Source: www.velo-passion.com